Máy đo khoảng cách laser là một công cụ sử dụng laser để đo chính xác khoảng cách đến mục tiêu. Máy đo khoảng cách laser phát ra một chùm tia laser rất mỏng đến mục tiêu khi nó hoạt động, và chùm tia laser được phản xạ bởi mục tiêu được nhận bởi yếu tố quang điện.
Nếu laser được bắn liên tục, phạm vi đo có thể đạt khoảng 40 km và hoạt động có thể được thực hiện cả ngày lẫn đêm. Nếu laser được xung, độ chính xác tuyệt đối thường thấp, nhưng để đo đường dài, có thể đạt được độ chính xác tương đối tốt.
Laser đầu tiên trên thế giới được phát triển lần đầu tiên vào năm 1960 bởi nhà khoa học Maiman của Công ty Máy bay Hughes người Mỹ. Quân đội Mỹ đã sớm tiến hành nghiên cứu về các thiết bị laser quân sự trên cơ sở này. Năm 1961, máy đo khoảng cách laser quân sự đầu tiên đã vượt qua bài kiểm tra trình diễn của quân đội Mỹ, sau đó máy đo khoảng cách laser sớm gia nhập tập đoàn thực tế.
Máy đo khoảng cách laser có trọng lượng nhẹ, kích thước nhỏ, đơn giản trong hoạt động, nhanh và chính xác, và lỗi của nó chỉ bằng một phần năm đến vài phần trăm máy đo khoảng cách quang học khác, vì vậy nó được sử dụng rộng rãi trong đo địa hình, đo lường chiến trường, xe tăng, từ máy bay, tàu và pháo binh đến mục tiêu, đo chiều cao của mây, máy bay, tên lửa và vệ tinh nhân tạo, v.v. Đây là một thiết bị kỹ thuật quan trọng để cải thiện độ chính xác của xe tăng, máy bay, tàu và pháo cao.
Khi giá của máy đo khoảng cách laser tiếp tục giảm, ngành công nghiệp đã dần bắt đầu sử dụng máy đo khoảng cách laser. Một số máy đo khoảng cách thu nhỏ mới đã xuất hiện trong và ngoài nước với những lợi thế về tốc độ nhanh, kích thước nhỏ và hiệu suất đáng tin cậy, có thể được sử dụng rộng rãi trong đo lường và kiểm soát công nghiệp, mỏ, cảng và các lĩnh vực khác.
