Kính thiên văn đo khoảng cách thường sử dụng phương pháp xung để đo khoảng cách. Quy trình của phương pháp xung dao động như sau: tia laser phát ra bởi máy đo khoảng cách được phản xạ bởi đối tượng cần đo và sau đó máy đo khoảng cách nhận được, máy đo khoảng cách ghi lại thời gian của chuyến đi vòng quanh laser cùng một lúc. Một nửa tích của tốc độ ánh sáng và thời gian chu chuyển là khoảng cách giữa máy đo khoảng cách và đối tượng được đo. Độ chính xác của phép đo khoảng cách bằng phương pháp xung thường vào khoảng + / - 1 mét. Ngoài ra, vùng mù đo lường của loại máy đo khoảng cách này nói chung là khoảng 15 mét.
